「野鳥あれこれ」第７話　（フィンランド便り−極北の冬に連帯感）　　　　百瀬淳子

今回のフィンランドは短期滞在で周辺での鳥見だけでしたが、それなりの発見があって楽しみました。

 到着して数日後、ヘルシンキ市南端の海沿いにあるカイヴォプイストという公園を訪れました。森の中に広々と鮮やかな緑の芝生がある美しい公園です。ちなみにこちらの芝生は日本のそれとは違い、丈が３，４センチもある牧草の一種で、草はらと言ったほうがあいます。
ひさしぶりのカイヴォプイストでしたが、小高い丘にたつ黄色い塔に見覚えあり、よく休憩したコーヒー店も当時のままのたたずまいです。
「うーん　懐かしいなー」
などと独り言を言いながら歩いて行きましたが、しばらくして目が釘づけになりました。カオジロガンが2羽いたのです。カオジロガンは名前の通り顔が白くて小さく（見える）、頭上から後頭部、頚にかけて黒色、背中は波うつような横線模様のキュートなガンです。18年前は見たくて見られない鳥でした。あわててカメラを取りだしました。
彼らを近くからじっくりと堪能し、歩きだしたところ、何とまた３０羽ほどのカオジロガンに遭遇しました。彼らは芝生の上で一塊になっていました。近づいても逃げません。
「ああ　そうか」
と、気づきました。この公園は市の中心に近く、市民も観光客もよく訪れる場所です。稀な鳥で見映えもよいのならば、羽を切って孔雀のように公園の目玉にしている、いやそれだけではなくて繁殖させているのでは、と思いました。
翌日、セウラサーリに行ったところ、そこにも２羽いました。そしてその後、他の場所でも海上でもぞくぞくと目撃することになりました。しかも子連れで。
カオジロガンは野生のものでした。都市化が進み、街がどんどん整備されて公園などが増え餌になる草が増え、それにつれて彼らも増えてきたのです。
それはシジュウカラガンも同じ。１８年前は秋の渡りの時期、一度畠で４羽の家族を見ただけでしたが、今回は草を食べる姿がふんだんに見られました。都市化が進むと、姿を消す鳥あり、現われる鳥もありで、複雑な気持ちになります。

前と比較して感じるのはカラスが多くなったこと。昔はそれほど目にしませんでした。人々はきちんと整頓されたゴミ出しをして、カラスが荒らすことは決してなかったのです。しかし今、市の中心地ではゴミ箱はあふれかえり、カラスが群がっています。観光客が激増したことが原因ではないかと思われます。
また市中で見かけることのなかったニシコクマルガラスが、今では公園、野外市の立つ波止場、市街の人のいる場所ではどこにでもいるようになりました。池のカモへのパンやりには必ず傍でおこぼれを虎視たんたんと狙っており、すっかり都市鳥になったようです。

　第５話での話題、アカゲラが手に乗った現象はフィンランドにおいても珍しいようでした。
野鳥好きの友人に話したところ、「餌場の常連だが、手に乗った話は耳にしたことがない」と。人々が日頃、ふんだんに餌をあたえるセウラサーリという特殊な環境に棲むアカゲラだったからではないでしょうか。
そんなこともあって、フィンランドの野鳥たちがどの程度人間からの餌に関わっているのかが知りたくなり、書店に行きました。給餌の仕方が書いてある『身近にいる鳥』という本を見つけましたが、ドイツで出されたものの翻訳本でした。フィンランドで出されたものはありません。
本はまず、＜冬場の鳥への餌は充分に足りているだろうか＞とあり、餌の種類、特別な餌の作り方、正しい給餌法や注意点が記されていました。ドイツ人の気質なのか事細かに理詰めに書かれてありましたが、フィンランドではそれに比べると、もっと自然体で野鳥に接しているように思えます。

極寒の地の北欧でも１９世紀以来の地球温暖化の傾向で、越冬する野鳥の数が少しずつ増えています。そんな野鳥たちに、人々は自分の食べ物を分け与えてきました。
冷たい風が吹きだすと、庭木にはカラスムギの束がかけられます。森の中では、木のくぼみにピーナッツをいれて歩く中年女性の姿がみられます。トウヒの球果が幹の裂け目に埋め込まれています。氷のはった池にたたずむカモたちに、カバンいっぱいのパン片をあたえに来る紳士がいます。彼らがバードウォッチャーであったり、特別な愛鳥家とは思えません。ごく一般の人が、困るであろう隣人を助けるという自然発生的な気持ちで行なっているものに見えます。
かつてフィンランドの生活は貧しく、酷寒と飢餓で困難をきわめたものでした。育つ子供は少なく、幼くして死んだ子供を悼む子守唄が数多く残っています。そんな極北の地に生きる人々は、同じ冬を過ごす生きものに深い連帯感を持つのでしょう。

1988年4月下旬、春を迎えていたフィンランドは突如きびしい寒波に襲われました。強い北風が吹き、急激に温度が下がり、吹雪が4日間続いたのです。
そのとき日本人の私が驚くようなことが起こりました。新聞、テレビが次のようなコメントを繰り返し行ない、人々に呼びかけたのです。

「この急激な冬の戻りのために、フィンランドを目指していた渡り鳥は戻ってしまった。けれども既に渡ってきた鳥たちがいる。彼らの食料は危機に瀕し、数多くの死が予想される。どうか彼らにパンのかけらを与えて下さい」

＜この国は自然に対して、こういう対処をしている…..＞　

そのとき私は、もしこれが日本で、たとえば北海道で起こったとしたら….と思わずにはいられませんでした。　　（2006.8.11）